VITAMINA B12: O QUE É
A vitamina B12, também conhecida como cobalamina, é uma vitamina essencial para a saúde humana. Ela é crucial na formação de glóbulos vermelhos saudáveis, prevenindo a anemia. No sistema nervoso, a B12 tem um papel indispensável, contribuindo para a produção de DNA e RNA e mantendo as bainhas de mielina, que protegem os nervos.
Além disso, a Vitamina B12 é um motor do metabolismo celular, envolvida na síntese de ácidos graxos e na geração de energia. Este nutriente, encontrado principalmente em alimentos de origem animal, é vital para evitar fadiga e fraqueza, garantindo um equilíbrio energético e neurológico.
SUAS FUNÇÕES
Vamos começar falando sobre seu papel fundamental na produção de glóbulos vermelhos no corpo. Esses glóbulos são responsáveis por transportar oxigênio dos pulmões para os tecidos do corpo e devolver dióxido de carbono dos tecidos para os pulmões.
Quando há deficiência de vitamina B12, o processo de formação dos glóbulos vermelhos é afetado, levando a uma condição chamada anemia megaloblástica. Nesta condição, a medula óssea produz glóbulos vermelhos que são anormalmente grandes e imaturos. Estes glóbulos vermelhos grandes e imaturos, conhecidos como megalócitos, são menos eficientes no transporte de oxigênio devido à sua forma e tamanho anormais.
Além disso, esses glóbulos vermelhos imaturos muitas vezes não conseguem sair da medula óssea para entrar na circulação sanguínea, o que pode resultar em uma diminuição do número de glóbulos vermelhos circulantes, exacerbando a condição de anemia.
SEU PAPEL NO DNA E SAÚDE CEREBRAL
Ela também é essencial para a manutenção do tecido nervoso e para processos fundamentais nas células, como a síntese de DNA.
A vitamina B12 é crucial para a manutenção da bainha de mielina, uma camada protetora que envolve os neurônios. Esta bainha é essencial para a condução eficiente de impulsos nervosos. Uma deficiência de B12 pode levar ao enfraquecimento da mielina, resultando em interrupções na transmissão de sinais nervosos, o que pode causar sintomas neurológicos como formigamento, dormência, dificuldade de coordenação motora e, em casos graves, danos neurológicos irreversíveis.
Sobre a síntese de DNA. O DNA contém as instruções genéticas necessárias para o desenvolvimento e funcionamento de todos os seres vivos. Para que novas células sejam formadas, seja para crescimento, reparo ou substituição, o DNA precisa ser replicado com precisão.
A vitamina B12 é necessária para uma etapa crítica na síntese de DNA – a conversão de homocisteína em metionina, a metionina é um aminoácido essencial que, entre outras funções, fornece um grupo metil necessário para a síntese do DNA. Sem a quantidade adequada de B12, esse processo é comprometido, o que pode levar a anormalidades na formação do DNA e, consequentemente, na produção de células.
SUA INFLUÊNCIA EM NOSSO HUMOR
A Vitamina B12 desempenha um papel fundamental na saúde mental e no bem-estar emocional, principalmente por sua influência na produção e regulação de neurotransmissores cruciais como serotonina, dopamina e noradrenalina. Estes neurotransmissores são essenciais para regular o humor, as emoções e o comportamento. A serotonina, frequentemente referida como o hormônio do bem-estar, é central na regulação do humor, do sono e do apetite. A dopamina está associada à sensação de prazer, motivação e atenção, enquanto a noradrenalina influencia o estado de alerta e a resposta ao estresse.
Quando os níveis de Vitamina B12 estão adequados, há um equilíbrio saudável desses neurotransmissores no cérebro, o que é vital para manter um humor estável e uma atitude positiva. A deficiência de B12, por outro lado, pode levar a um desequilíbrio nesses neurotransmissores, contribuindo para o surgimento de sintomas depressivos e ansiosos.
ESTUDOS
Estudos têm mostrado que a deficiência de vitamina B12 está associada a um maior risco de declínio cognitivo, incluindo doenças como a doença de Alzheimer, especialmente em idosos.
Um estudo de 2009, publicado pela Neurology, investigou a relação entre os níveis bioquímicos de vitamina B12 e ácido fólico e o declínio cognitivo em idosos. O estudo incluiu mais de 3.000 participantes com idade acima de 65 anos, que foram submetidos a exames neuropsicológicos e análises de sangue.
Os resultados mostraram que níveis mais baixos de vitamina B12 se associaram a um maior risco de declínio cognitivo. Os participantes com deficiência de vitamina B12 tiveram um risco cerca de 6 vezes maior de apresentar declínio cognitivo em comparação com aqueles com níveis adequados de vitamina B12.
Esse e outros estudos sugerem que a insuficiência de B12 e folato pode desempenhar um papel importante no declínio cognitivo relacionado à idade.
COMO CONSUMIR?
A vitamina B12 é naturalmente encontrada em alimentos de origem animal e desempenha um papel crucial na saúde humana. No entanto, para veganos, vegetarianos e alguns outros grupos, a obtenção de quantidades adequadas de B12 pode ser um desafio.
- Carnes: As carnes, especialmente fígado e rins, são ricas em vitamina B12. Outras carnes, como carne bovina, suína e de aves, também fornecem quantidades significativas desta vitamina.
- Peixes: Peixes, incluindo salmão, atum e truta, são excelentes fontes de B12.
- Ovos: Embora em menor quantidade do que nas carnes e peixes, os ovos são uma boa fonte de B12, particularmente as gemas.
- Produtos Lácteos: Leite, queijo e iogurte contêm B12, sendo opções úteis para vegetarianos que consomem produtos lácteos.
Opções para Veganos e Vegetarianos:
- Alimentos Fortificados: Muitos alimentos fortificados são disponíveis para aqueles que não consomem produtos de origem animal. Estes incluem leites vegetais fortificados, cereais para o café da manhã, alguns tipos de leveduras nutricionais e produtos à base de soja.
- Suplementos: Suplementos de vitamina B12 são uma opção confiável e eficaz para veganos e vegetarianos.
Sintomas Comuns de Deficiência de B12
Fadiga e fraqueza, palidez ou pele amarelada, sensações de formigamento ou dormência nas mãos e pés, dificuldades de equilíbrio, alterações na memória, compreensão e raciocínio, mudanças de humor, como depressão ou confusão.
Grupos de Risco para Deficiência:
Idosos: Com a idade, a capacidade de absorver a vitamina B12 pode diminuir devido a mudanças na produção de ácido no estômago, necessárias para a absorção da B12.
Veganos e Vegetarianos Estritos: Devido à ausência de fontes naturais de B12 em dietas baseadas em plantas.
Pessoas com Condições Médicas Específicas: Indivíduos com doenças autoimunes, como a doença de Crohn ou a gastrite atrófica, além de pessoas que passaram por cirurgias de redução de estômago ou outras operações que afetam a absorção de nutrientes no trato gastrointestinal, estão em risco de deficiência de B12.
SUGESTÕES DE SUPLEMENTOS:
AVISO LEGAL: As informações contidas no texto não pretendem substituir a consulta ao profissional médico ou servir como recomendação para qualquer plano de tratamento.